Upchurch, de son vrai nom Ryan Edward Upchurch, est l’un des chefs de file des artistes country rap « 2e génération ». Après les Bubba Sparxxx, Haystak, Nappy Roots … qui ont lancé le genre début des années 2000, il faut attendre 2010-2015 pour voir arriver une seconde vague. Seconde vague qui va mettre le genre beaucoup plus sur le devant de la scène et assumer bien plus ses racines.
Il est originaire de Cheatham County, dans le Tennessee, à moins d’une heure de route de Nashville, le centre névralgique de la musique country. Autant dire qu’il a été élevé avec ce style musical. Avant la musique, il se fait connaitre en premier lieu pour ses sketchs sur les réseaux sociaux, ce qui lui permet de se créer une communauté déjà assez importante (plusieurs dizaines de milliers de fans).
Upchurch sort alors, avec succès, un mini-album en 2015 et depuis il porte l’étendard du style musical. Son premier album long format sort l’année suivante, avec le même résultat (les 2 atteignent le Top 30 des meilleures ventes country). Entièrement indépendant il multiplie les réussites autant musicales (régulièrement dans le Top 10 des meilleures ventes country et indie) que sur les réseaux sociaux (plusieurs millions d’abonnés). Note : de par son indépendance et le manque de distribution, pour obtenir les albums physiques en France, c’est compliqué. En dehors de quelques exceptions il faut se tourner vers les MP3.
Artiste complet il propose bien entendu un catalogue country-rap, mais aussi des titres 100% country ou 100% rap ainsi que des titres rock, pop, bluegrass voire même chantés. Il est surtout un travailleur acharné qui a publié depuis 2014 pas moins d’une 20-aine d’albums solos, 3 albums collaboratifs et 2 formats EP (de 6-7 titres). Ses albums ne sont jamais très longs (10 à 15 titres en général, le plus souvent entre 30 et 45 min), mais tout de même ça chie du texte à la pelle. En 2021 il lance son propre label, Holler Boys Records, et signe son premier artiste, Chase Matthew (qui quitte le label l’année suivante). Ami proche des artistes Adam Calhoun, Bottleneck et Demun Jones.
Début 2023 il entre en conflit avec ses parents, qu’il accuse de détourner son argent et de calomnies (sa mère le présente comme leader d’un culte et son père de prendre de la drogue). Des dizaines de vidéos s’échangent et l’imbroglio inclus plusieurs membres de la famille. Ce qui n’empêche pas Upchurch de sortir de nouvelles musiques et travailler d’arrache-pied. Mais les ennuis continue avec une dispute médiatisée qui éclate entre lui et le duo Adam Calhoun/Tom MacDonald. Cela se règle en échange de vidéos sur le web, personne ne prenant vraiment l’ascendant.
Discographie Upchurch
- 12/05/2015 – Cheatham County EP
- 15/01/2016 – Heart of America
- 12/08/2016 – Chicken Willie
- 15/12/2016 – Bad Mutha Fucka
- 05/05/2017 – Son of the South
- 05/05/2017 – Summer Love EP
- 10/11/2017 – King of Dixie
- 30/01/2018 – Project X, Volume 1 (collaboratif avec Bottleneck)
- 12/02/2018 – Creeker
- 29/06/2018 – The Oven (collaboratif avec Demun Jones)
- 19/08/2018 – Supernatural
- 21/12/2018 – River Rat
- 20/04/2019 – Creeker 2
- 24/09/2019 – Parachute
- 25/11/2019 – Hooligan (collaboratif avec Adam Calhoun)
- 20/04/2020 – Everlasting Country
- 22/01/2021 – Hideas : The Album
- 09/03/2021 – Mud to Gold
- 18/05/2021 – Upchurch Remixed (avec DJ Cliffy D)
- 26/06/2021 – Same Ol Same Ol
- 04/02/2022 – People’s Champ
- 16/03/2023 – Pioneer
- 14/07/2023 – Blue Gene’s
- 31/10/2023 – Concert for the Crickets
- 15/02/2024 – Blue Gene’s 2
