Originaire du centre de la Floride, de la ville de Melbourne, FJ Outlaw (vrai nom Justin Mende) fait partie de la nouvelle vague d’artiste country rap. Il a fait partie de l’entourage Mako Music Group (Brabo Gator, Savannah Dexter, Hard Target …), sous-label qui évolue sous l’égide de Average Joe Entertainment (label référence du genre, co-fondé notamment par de Colt Ford).
Il se fait un nom depuis 2-3 ans, grâce notamment à sa voix rauque facilement reconnaissable. Né en 1986, d’un père membre faisant partie d’un groupe country du coin, il reçoit sa première guitare dès ses 7 ans. Il grandit dans les parcs à roulottes de son État, déménageant très régulièrement d’une ville à une autre. À 13 ans il maitrise assez bien la guitare, apprise en autodidacte. Ensuite il découvre le hip-hop et commence à rapper autour de 2010.
Il sort son premier mini-album en 2016, qui sera suivi de 8 courts albums (30 à 45 min) et 2 EP sur différents labels (dont le sien propre) jusqu’à sa signature en 2020 chez Mako Music Group. Pour le fun il publie même un album parodique de 10 titres pour la fête de Noël 2021. Parmi ses collaborations notables : Big SMO, Pastor Troy, Merkules, Haystak, Big Murph, Cowboy Troy, Dusty Leigh …
Dans ses chansons FJ Outlaw traite de nombreux sujets personnels comme la dépression, son poids, l’addiction à l’alcool et aux pilules, la pauvreté, etc. Les sujets vous rappellent un autre rappeur country rap ? Oui, Jelly Roll (avec qui il collabore sur le titre Forgive Me, voir ci-dessous). Ressemblance encore plus troublante, car ils sont physiquement (jusqu’aux tatouages faciaux) et vocalement dans la même catégorie. Si vous aimez le travail de l’un, vous apprécierez probablement l’autre. Un artiste country rap à garder à l’oeil.
Fin 2022, après un clash concernant le contrat qu’il a signé avec Mako Music Group, il quitte le label. Certains titres disparaissent de YouTube, mais il lance ainsi sa carrière en indépendant.
Discographie FJ Outlaw
- 03/06/2016 – Shotguns N’ Whiskey EP
- 01/10/2017 – More Trash Than Hick
- 26/10/2018 – Life of an Outlaw
- 31/10/2019 – Lyrical Narcan EP The Mixtape (album de remix)
- 15/11/2019 – Saltwater Cowboys
- 16/01/2020 – Phonetic Freshman
- 21/02/2020 – Label Denounced
- 17/10/2020 – Notes N’ Flows EP (en duo avec Justin Adams)
- 15/06/2021 – Broken
- 26/11/2021 – FJ’s Christmas Story EP
- 11/02/2022 – Hopeless Emotions
- 19/08/2022 – King of the Trailer
- 31/03/2023 – Holy Water EP (en duo avec Dusty leigh)
- 26/05/2023 – Cease and Desist
- 14/07/2023 – Blackballed
- 09/02/2024 – The Great Depression
- 21/06/2024 – Out the Trailer
